هر عفونت یا ویروسی، شامل سرماخوردگی می‌تواند باعث ورم گره‌های لنفاوی شود. سرطان نیز می‌تواند التهاب گره لنفاوی ایجاد کند.
گره‌های لنفاوی ارگان‌های تخم مرغی شکل کوچکی حاوی سلولهای ایمنی هستند که به عناصر مهاجم بیگانه‌ای مثل ویروس‌ها حمله کرده و آنها را از بین می‌برند. گره‌های لنفاوی بخش مهمی از سیستم ایمنی بدن به شمار میروند. گره‌های لنفاوی همچنین به نام غدد لنفی شناخته میشوند. گره‌های لنفاوی در بخش‌های مختلف بدن شامل گردن، زیر بغل، و کشاله ران وجود دارند. گره‌های لنفاوی با عروق لنفاوی مرتبطند که لنف را به سراسر بدن حمل می‌کنند. لنف یک مایع شفاف حاوی سلولهای سفید خون (WBCs) و بافتهای مرده و بیمار است که باید امحاء شوند. عملکرد اولیه گره‌های لنفاوی نگهداری سلولهای مقابله کننده با بیماری در بدن و فیلتر کردن لنف پیش از ورود مجدد آن به جریان گردش خون است.
